解決氣候危機和生物多樣性危機不是單獨的問題。動物每年清除數十億噸二氧化碳。新科學顯示，恢復物種將有助于限制全球變暖。

保護世界各地的野生動物可以通過增強生態系統碳匯來顯著增強自然碳捕獲和儲存，耶魯環境學院奧斯特勒人口和社區生態學教授奧斯瓦爾德施密茨領導的一項新研究發現。

這項研究發表在《自然氣候變化》雜志上，由來自八個的15位科學家共同撰寫，研究了九種野生動物物種 - 海洋魚，鯨魚，鯊魚，灰狼，角馬，海獺，麝牛，非洲森林大象和美國野牛。數據顯示，保護或恢復其種群可以共同促進每年額外捕獲6.41億噸二氧化碳。這是實現《巴黎協定》從大氣中去除足夠碳以將全球變暖控制在95.1攝氏度閾值以下的目標所需的每年數量的5%。

“野生動物物種，在與環境的相互作用中，是生物多樣性和氣候之間缺失的一環，”施密茨說。“這種相互作用意味著野化可以成為人類可用的基于自然的氣候解決方案之一。

野生動物物種在與環境的相互作用中，是生物多樣性與氣候之間缺失的一環。

奧斯瓦爾德·施密茨奧斯特勒人口與社區生態學教授

Schmitz的研究表明，野生動物通過覓食，養分沉積，干擾，有機碳沉積和種子傳播等廣泛過程，在控制陸地，淡水和海洋生態系統中的碳循環方面發揮著關鍵作用。碳吸收和儲存的動態隨著動物的存在與否而發生根本變化。

根據這項研究，危及動物種群到滅絕的程度可能會使它們棲息的生態系統從碳匯轉變為碳源。

在過去的70年里，世界野生動物的數量下降了近50%。作者說，研究表明，解決氣候危機和生物多樣性危機不是單獨的問題，動物種群的恢復應納入基于自然的氣候解決方案的范圍。重新野化動物種群以增強自然碳捕獲和儲存被稱為激活碳循環。

作者指出，世界各地的其他高潛力物種包括非洲水牛，白犀牛，美洲獅，野狗，舊世界和新世界靈長類動物，犀鳥，果蝠，港口和灰海豹以及紅海龜和綠海龜。

“自然氣候解決方案正在成為實現《巴黎氣候協定》目標的基礎，同時為加強生物多樣性保護創造了更多機會，”該研究指出。“擴大氣候解決方案以包括動物可以幫助縮短500GtCO₂從大氣中抽出的時間范圍，特別是如果當前保護和快速恢復物種種群的機會以及景觀和海洋景觀的功能完整性被抓住。忽視動物會導致錯失擴大生態系統范圍、空間范圍和范圍的機會，這些生態系統可以幫助將氣候變暖控制在1.5攝氏度以內。