一項關于黑色素結構的新發現使科學家離開發一種新的、潛在的超保護性防曬霜更近了一步，這種防曬霜來自幾乎所有生物體中發現的一種生物物質。麥吉爾化學系的研究人員與俄亥俄州立大學和赫羅納大學合作，宣布在了解黑色素的基本結構及其將光轉化為熱量的成分之一方面取得重大進展，保護身體免受陽光傷害。

黑色素是賦予人類皮膚、眼睛和頭發顏色的色素，是人體抵御太陽有害射線的道也是的自然防御。化妝品公司長期以來一直試圖利用天然和合成黑色素的保護能力用于化學防曬霜和其他個人護理產品。例如，從理論上講，黑色素可用于產生輻射屏障，通過匹配更多樣化的天然膚色來增強護膚品。但眾所周知，黑色素非常不穩定且難以研究，到目前為止，科學家們還無法在分子水平上看到它的樣子，導致它在個人護理產品中的潛在用途采用緩慢的試錯法。

“隨著我們對黑色素結構有了更好的了解，我們應該能夠預測出比目前更好的替代品，”該論文的主要作者之一Jean-Philip Lumb說。研究發現，黑色素成分將光轉化為所有波長的熱量，從紫外線到紅外線，提供廣泛的保護。這種分子也非常小，研究人員說這具有實際好處，因為提供這種水平的防曬所需的原子數量比迄今為止報道的要少?！拔覀冊诹私夂谏厝绾巫鳛榉罆袼男聶C制方面邁出了重要一步，”Lumb說。