專家對皮尤調查結果作出反應，為家庭提供建議，包括在家干預的想法

父親需要答案。

他近完成了為期六周的 Mass.General 計劃，旨在幫助孩子患有多動癥的父母。他已經閱讀了材料——并重新閱讀了它。他試圖與他的女兒聯系。但沒有任何效果。她很沮喪。他很沮喪。他們的關系感覺破裂了。

我不知道該怎么辦，他告訴他的醫生。你能幫忙嗎？

醫生Dana Allswede是醫院兒童門診精神病科的心理學家，她記得這封電子郵件是許多描述類似情緒的電子郵件之一。每周她都會收到不知所措的父母的來信。對于一些人來說，這是關于蹣跚學步的孩子發脾氣。對于大孩子的父母來說，緊迫的問題是他們的青少年是否表現出正常的青春期行為或更嚴重的行為。

這些帳戶遵循趨勢。皮尤研究中心1 月份發布的《今日美國育兒》調查發現，心理健康問題是父母關心的問題，40% 的人表示他們極度或非常擔心他們的孩子可能會出現焦慮或抑郁，36% 的人感到有些擔心。2015 年，只有 54% 的父母表示完全擔心。

皮尤調查與疾病控制與預防中心2021 年的數據相匹配，該數據顯示超過三分之一的高中生在大流行期間心理健康狀況不佳，其中近一半報告持續存在悲傷和絕望。

“有明確的數據表明，與其他一些年齡組相比，年輕人在心理健康方面受到的影響更大，”哈佛大學流行病學研究科學家、馬薩諸塞州臨床心理學家Archana Basu說。綜合醫院。甚至在 COVID 之前，這些數字就在朝著錯誤的方向發展，醫學圖書館和疾病預防控制中心報告稱抑郁癥狀和自殺相關行為有所增加。

哈佛青年心理健康實驗室的負責人約翰·魏斯 (John Weisz)指出，隨著兒童心理健康問題的增多，照顧他們的提供者越來越少。“訪問減少的部分原因是許多臨床醫生因為大流行對他們的家庭的影響而離開了工作崗位或減少了工作時間，”他說，“還因為許多臨床服務停止或大幅減少了現場服務。”

換句話說，許多家庭被迫等待數月才能見到臨床醫生，讓他們自己摸索。父母能做的重要的事情？照顧好自己。

“父母投資于自己的心理健康實際上是對孩子有效的事情之一，”巴蘇說。“因為他們受到的監管越多，他們的情感就越多，他們就越能撫養孩子。” 父母越能模仿調節自己情緒的方式，孩子就越能學會自己做到這一點。這種聯系對所有兒童都有好處，從新生兒到高中生。

Allswede 也看到了父母投資自己的好處。她從事的一個項目將父母虛擬地聚集在一起，在沒有孩子在場的情況下分享信息并討論他們面臨的挑戰。

“[這是關于] 將他們與正在經歷同樣事情的其他父母聯系起來，這樣他們就知道他們并不孤單，并且可以相互依靠，”她說。“在過去的幾年里，為人父母的感覺更加孤立……每個人都經歷了很多。”

Basu 說，當父母有足夠的精神和情感能力在家照顧孩子時，效果會非常好。身體健康和心理健康通常是相互交織的，因此關注一起運動、健康飲食和確保每個人都有充足的睡眠對家庭的幸福有重大影響。父母還可以鼓勵健康的同伴互動和社交活動，甚至引入正念和放松等認知行為工具。家長監督——設定明確的期望、討論社會決定以及對孩子的行為做出適當的反應——不僅是一種關注的表達，而且可以防止危險行為，例如藥物使用和不安全的性行為。這些小活動中的每一項都有可能產生巨大的變化。

“任何有助于緩和和減輕嚴重或創傷性壓力源影響的事物都可以被視為緩沖或保護因素，”Basu 說。

另一種選擇是遠程護理。在研究生凱瑟琳·文圖羅-康納利(Katherine Venturo-Conerly)領導的一項薈萃分析中，青年心理健康實驗室發現，遠程提供心理保健產生的積極效果與面對面護理類似。此外，大流行促使實驗室加快開發兒童可以自行完成的“簡短數字干預”。這些資源可供家庭使用，有助于填補臨床空白。

“父母可以自己做很多事情來幫助孩子培養適應力和應對能力，”Weisz 說。“當父母了解他們的孩子接受的是什么、目標是什么，以及如何在課程之外的現實生活中實施、練習、鼓勵和表揚從師那里學到的技能時，這會產生積極的影響。”

在政策層面，巴蘇強調，任何支持父母的措施終都會支持孩子。通過帶薪育兒假等立法或重新審視哪些干預措施值得保險覆蓋，將是使資源更容易獲得并為父母提供成功所需的重要步驟。

Allswede 說，在她的支持小組中，她看到父母在分享被理解的意義時變得情緒化和淚流滿面。將這些挑戰正常化可以幫助父母敞開心扉談論他們的經歷，這有助于其他家庭應對自己的處境。所有這些都為父母提供了支持孩子積極心理健康所需的帶寬。

“我們經常使用比喻，先戴上自己的氧氣面罩，然后再戴上孩子的氧氣面罩，”她說。“我一直聽到家人說，他們長期以來一直在獨自應對真正具有挑戰性的情況……[他們]迫切需要這種支持并伸出援手。我很高興他們這樣做了。”