科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)如何通過(guò)將主要副產(chǎn)品轉(zhuǎn)化為用于食品、藥品和化妝品的有價(jià)值的化學(xué)品來(lái)顯著提高甘蔗產(chǎn)業(yè)的可持續(xù)性。

甘蔗種植園。

在英國(guó)科學(xué)家（包括約克大學(xué)）與印度和英國(guó)公司合作開(kāi)展的一個(gè)項(xiàng)目中，研究人員找到了一種將甘蔗渣（甘蔗植物壓碎后留下的纖維材料）轉(zhuǎn)化為檸檬酸的方法。 

印度是世界第二大食糖生產(chǎn)國(guó)，該行業(yè)是的農(nóng)村雇主之一。然而，該行業(yè)會(huì)以甘蔗渣的形式產(chǎn)生大量工業(yè)廢物。這種生物質(zhì)目前被燃燒為糖廠提供動(dòng)力，但這個(gè)過(guò)程效率低下，并且沒(méi)有使用所有可用的甘蔗渣。 

潛在的

約克大學(xué)生物系的Simon J McQueen Mason 教授說(shuō)：“為了評(píng)估這一過(guò)程的經(jīng)濟(jì)潛力，下一步是吸引進(jìn)一步的投資，以進(jìn)行 100L 規(guī)模的加工試驗(yàn)。如果進(jìn)展順利，印度糖業(yè)公司 Natems Sugars 非常有興趣建立一個(gè)工廠來(lái)運(yùn)行這一過(guò)程，這將是世界上個(gè)此類工廠。”  

該項(xiàng)目的科學(xué)家從 Newton Bhabha 基金獲得了 180 萬(wàn)英鎊的資金，他們發(fā)現(xiàn)通過(guò)加熱甘蔗渣和添加稀堿溶液對(duì)甘蔗渣進(jìn)行預(yù)處理會(huì)破壞生物質(zhì)的纖維結(jié)構(gòu)，使其更易于處理和用于化學(xué)品與它互動(dòng)。 

優(yōu)化

研究人員和行業(yè)專家隨后優(yōu)化了這一過(guò)程，開(kāi)發(fā)了一種定制的酶混合物，將甘蔗渣分解成富含糖的混合物。 

然后將一種稱為曲霉的真菌添加到這種含糖混合物中。研究人員在該項(xiàng)目期間對(duì)真菌以糖為食并將其轉(zhuǎn)化為檸檬酸的能力進(jìn)行了廣泛研究和優(yōu)化，并將整個(gè)過(guò)程放在一起并使用的設(shè)施進(jìn)行了更大規(guī)模的測(cè)試。 生物可再生能源發(fā)展中心。 

多才多藝的

生物可再生能源發(fā)展中心生物科學(xué)創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人 Deborah Rathbone 博士說(shuō)：“我們?cè)谶@個(gè)項(xiàng)目中已經(jīng)證明，我們可以使用這種廢物中的糖來(lái)生產(chǎn)檸檬酸。這種用途廣泛的化學(xué)品在許多不同領(lǐng)域都有應(yīng)用，例如食品、制藥、化妝品等，因?yàn)樗ǔ１徽J(rèn)為是安全且可以食用的材料。”

Natems Sugars 董事總經(jīng)理 Ramnath Nandakumar 博士補(bǔ)充說(shuō)：“我們現(xiàn)在希望在擴(kuò)大規(guī)模和商業(yè)化方面將該項(xiàng)目推向下一步。如果這成功了，Natems 的終目標(biāo)將是建立一個(gè)工廠來(lái)運(yùn)行這個(gè)過(guò)程，這將是世界和印度的個(gè)此類過(guò)程。”