索菲亞·密特曼10歲的時候，她想成為一名藝術家。但她更喜歡后院的泥土，而不是油漆。她把它雕刻成和她在考古博物館看到的那些一樣的鍋碗瓢盆，把塵世的物質變成了美麗的東西。

現在，密特曼是麻省理工學院材料科學與工程專業的大四學生，她尋求可持續材料的現代應用，以造福她周圍的社區。

密特曼在加州圣地亞哥長大，在家接受教育，并享受自學新事物的過程。在上了七年級的陶藝課后，她對雕塑產生了興趣，自學了如何制作熔凝玻璃。在那里，密特曼開始制作陶器和珠寶。這種用可持續材料創造新事物的熱情促使她追求材料科學，她甚至不知道這一學科初是在研究所開設的。

“我不知道這些材料為什么有這些特性背后的科學原理。材料科學解釋了這一點，”她說。

在麻省理工學院的年，密特曼選修了2.00b(玩具產品設計)，她認為這是她在學院難忘的課程之一。她記得學習建筑的機械方面，使用鉆床和砂光機來創造東西。然而，她喜歡的部分是周末的研討會，在那里她學會了如何制作毛絨動物或滾動木制玩具。她很感激有機會學習如何使用日常材料，如木材，來建造新的和令人興奮的小玩意。

從那以后，密特曼加入了玻璃俱樂部，用噴燈熔化玻璃棒來制作大理石和小魚飾品之類的東西。她還在校園里上了幾節陶藝課，學習如何磨練自己制作新東西的技能。了解了麻省理工學院的實踐學習方法后，密特曼很興奮地在校園的各種研討會上使用她新獲得的技能，并將其應用到現實世界中。

年結束后的夏天，密特曼成為土木與環境工程系的本科生領域和保護科學研究員。她前往意大利的多個城市，與國際藝術修復者、保護科學家和博物館館長合作，研究考古材料及其在現代可持續性中的應用。她喜歡的部分之一是修復羅馬浴場，并研究地上的馬賽克。她做了一個關于埃及藍的研究項目，埃及藍是早的合成顏料之一，它具有現代應用，因為它的紅外發光可以用來在犯罪現場檢測指紋。這段經歷讓密特曼大開眼界;她直接體驗了她在課堂上學到的關于可持續材料的知識，以及她如何保存和使用它們來進行現代應用。

第二年，回到校園后，密特曼加入了Incredible Foods，成為聚合食品科學和技術實習生。她學會了如何在天然水果零食上制作和應用一種聚合物涂層來復制真正的漿果。她說:“看到材料科學的廣度很有趣，因為我在材料科學課上學過聚合物，但后來從沒想過它可以應用于制作像水果零食這樣有趣的東西?！?/p>

密特曼在材料科學的另一個新領域冒險，去年在鳳凰尾礦公司實習，該公司的目標是成為世界上家“清潔”采礦公司。在實驗室里，她幫助開發和分析化學反應，以物理和化學的方式從采礦廢料中提取稀土金屬和氧化物。她還致力于利用無毒化學物質制造彩鮮艷的高性能顏料。密特曼很享受探索礦物學可持續采礦方法的機會，這是她以前從未探索過的材料科學研究的一個分支。

她說:“我仍然能夠為環境的可持續性做出貢獻，并努力創造一個更綠色的世界，但這并不一定要通過能源，因為我要處理的是灰塵和泥漿?！?/p>

在她的學術工作之外，密特曼還參與了學校的技術天主教社區(TCC)。她曾擔任音樂總監、祈禱會主席和社會委員會主席，為超過150名俱樂部成員組織和管理社會活動。她說，在她的校園生活中，TCC是支持她的社區，因為她可以認識和她有相同興趣的人，盡管他們專業不同?！霸诼槭±砉び泻芏嗲楦蟹矫娴臇|西，也有很多學生糾結的精神方面的東西。TCC是我能找到這么多安慰，支持和鼓勵的地方;我親密的朋友都在科技天主教社區，”她說。

密特曼對教學也充滿熱情，這使她能夠與學生建立聯系，并以新的、令人興奮的方式教授他們材料。在大三和大四的秋天，她擔任了3.091(固體化學導論)課程的助教，在這門課上，她教了20名學生兩堂背誦課，并每周提供私人輔導。她喜歡用充滿熱情和鼓舞人心的方式幫助學生解決困難的課程材料，因為她很感激在入門課程中得到同樣的幫助。

展望未來，密特曼計劃畢業后在鳳凰尾礦作為一名材料科學家全職工作。通過這種方式，她感覺自己又回到了原點:從一個孩子在泥里玩耍，到作為一名材料科學家在泥里工作，提取材料，為附近和國際社區建設一個可持續發展的未來。

“我希望能夠用我的熱情,這是材料科學、礦物學的可持續性,所以它可以幫助礦山在美國還在巴西礦,奧地利,牙買加,世界各地,因為終,我認為這將幫助更多的人過上更好的生活,”她說。