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使用計算機視覺分析自然歷史博物館收藏的數萬只蝴蝶標本的新研究發現，一些英國蝴蝶因氣候變化而變得更大。

來自倫敦自然歷史博物館、南安普頓大學和加州大學伯克利數據科學研究所的一個國際團隊使用自然歷史博物館的數字化蝴蝶收藏品來評估氣候變化對英國蝴蝶物種大小的影響。常見的發現表明，在幼蟲發育后期，成年蝴蝶的體型隨溫度而增加。

這項研究發表在《生態學與進化方法》上，是在自然歷史博物館對世界上的蝴蝶收藏之一進行的，該博物館擁有大約 125,000 個標本。

這些物種的數字化有助于科學研究氣候變化對野生物種的影響。

該研究的合著者、南安普頓大學海洋生物學講師菲利普·芬伯格博士說：“世界各地的博物館正在迅速將他們的藏品數字化，并將其免費提供給研究人員和公眾。與此同時，已經有計算機視覺技術的巨大進步，可以自動識別、檢測和測量數字圖像中的特征。

“我們的論文率先表明計算機視覺可以應用于這些數字圖像，以測試動物如何應對氣候變化的理論。在我們的案例中，我們測試了英國蝴蝶的體型如何隨著溫度升高而變化。計算機視覺有可能迅速推進數字自然歷史館藏的研究效用，并加速其在了解生物圈將如何應對氣候變化方面的應用?！?/span>

示例 Mothra 輸出圖像（雄性 Plebejus argus）

伯克利數據科學研究所的研究人員開發了一種名為“Mothra”的計算機視覺管道，他們能夠分析來自自然歷史博物館 iCollections 項目的標本。該項目中使用的古老的標本可以追溯到 1900 年代初期。Mothra 會自動檢測樣本并測量特征，包括翅膀特征、方向（如何固定樣本）并識別性別。這一過程大大減少了分析單個樣本所需的時間，否則研究人員需要手動進行物理測量和記錄。這項研究的結果表明，Mothra 和手動測量之間存在近乎完美的關系。

“自然歷史博物館的英國和愛爾蘭蝴蝶和飛蛾收藏品是世界上古老、、多樣化的藏品?！?nbsp;倫敦自然歷史博物館負責（鱗翅目）策展人杰夫·馬丁說。迄今為止，自然歷史博物館已將超過 500 萬只標本數字化并公開發布，其中包括超過 776,000 只蝴蝶和飛蛾。

科學家將測量結果與 24 種不同英國蝴蝶物種的未成熟階段所經歷的每月溫度記錄配對，并尋找大小和溫度之間關系的模式。自然歷史博物館的藏品和溫度記錄都跨越了數十年，并提供了大量數據，使其成為溫度大小響應研究的理想來源。

他們發現，對于這 24 個物種中的 17 個，成年蝴蝶的大小隨著幼蟲后期溫度的升高而增加。

倫敦自然歷史博物館昆蟲學研究員、該論文的合著者斯蒂芬·J·布魯克斯 (Stephen J Brooks) 說：“自然歷史館藏包含有關自然世界如何隨時間變化作出反應的信息。但是這些集合的龐大規模通常使提取這些信息變得困難。我們的研究顯示了數字化和機器學習在迅速發布大量證據方面的價值和力量，這些證據可用于在不斷變化的世界中保護物種。