研究表明，增加的黃烷醇（一種天然存在于水果和蔬菜中的分子）的攝入量可以提高您的智力敏捷性。

伯明翰大學(xué)的一個研究小組發(fā)現(xiàn)，喝含有大量黃烷醇的可可飲料的人比喝含非黃烷醇飲料的人更能有效地完成某些認知任務(wù)。

研究參與者還接受了無創(chuàng)性腦成像，以測量大腦中的血氧水平。與伊利諾伊大學(xué)厄巴納-香檳分校(Illinois)的專家合作，研究人員發(fā)現(xiàn)，飲用富含黃烷醇的飲料的受試者，由于二氧化碳（高碳酸血癥）水平的人為升高，血液中的氧合水平會更快、更大地增加。

黃烷醇是植物類黃酮的一個亞群，存在于可可、葡萄、蘋果、茶、漿果和其他食物中。眾所周知，它們對心血管健康有益，但它們對大腦健康的影響尚不清楚。這項發(fā)表在《科學(xué)報告》上的研究調(diào)查了黃烷醇對年輕健康受試者的認知影響以及它與腦血氧合的關(guān)系。

伯明翰大學(xué)運動、鍛煉和康復(fù)科學(xué)學(xué)院的Catarina Rendeiro博士是該研究的作者，她解釋說:“我們在實驗中使用了可可，但黃烷醇在很多水果和蔬菜中都很常見。通過更好地了解食用這些食物組的認知好處，以及更廣泛的心血管益處，我們可以為人們提供更好的指導(dǎo)，讓他們知道如何充分利用他們的飲食選擇。”

在這項研究中，18名年齡在18至40歲之間的健康男性受試者接受了一項標準的程序來挑戰(zhàn)大腦的血液循環(huán)，這需要呼吸5%的二氧化碳——大約是空氣中正常濃度的100倍，產(chǎn)生一種稱為高碳酸血癥的效果。非侵入性近紅外光譜學(xué)是一種利用光線捕捉血液氧合水平變化的技術(shù)，用于追蹤大腦額葉皮層在應(yīng)對二氧化碳挑戰(zhàn)時氧合水平的增加。

每位參與者在飲用可可飲料前后接受了兩次測試，其中一次，飲料中富含黃烷醇。在二氧化碳測試之后，參與者被要求完成一系列逐漸復(fù)雜的認知測試。

研究人員發(fā)現(xiàn)，飲用富黃烷醇飲料的參與者在高碳酸血癥中血氧合水平，比飲用非富黃烷醇飲料的參與者高出三倍。他們也比喝無營養(yǎng)可可的參與者快1分鐘達到這些升高的水平。

在認知測試中，研究人員發(fā)現(xiàn)，志愿者在完成復(fù)雜程度較高的任務(wù)時，在速度和準確性上存在顯著差異，飲用了富含黃烷醇飲料的志愿者完成任務(wù)的速度平均快11%。

Rendeiro博士解釋說:“我們的結(jié)果顯示，飲用富含黃烷醇的飲料的參與者明顯受益——但只有當(dāng)任務(wù)變得足夠復(fù)雜時才會受益。”“我們可以將此與改善血氧合的結(jié)果聯(lián)系起來——如果你面臨更多挑戰(zhàn)，你的大腦需要改善血氧水平來應(yīng)對挑戰(zhàn)。它還進一步表明，黃烷醇可能在需要認知的任務(wù)中特別有益。”

研究人員還注意到了一個進一步的結(jié)果。在研究隊列中，有一小群人在血氧合水平方面完全沒有受益于富含黃烷醇的飲料，而且他們也沒有獲得任何認知方面的好處。一開始，這組人的大腦氧合反應(yīng)就已經(jīng)很高了，但喝了富含的可可后，大腦氧合反應(yīng)并沒有進一步增強。“這可能表明，有些人可能已經(jīng)非常健康，沒有進一步改善的空間。”Rendeiro博士解釋道。

Rendeiro博士補充說：“一小組對黃烷醇沒有反應(yīng)的參與者為我們提供了更多證據(jù)，以證實腦血氧增高與認知能力之間的聯(lián)系。”

這項研究是由伯明翰-伊利諾斯橋種子基金和美國老齡化研究所資助的。